编者按：2017年，是曼联“国王”坎通纳转会到老特拉福德的第25周年，在11月26日这一颇具纪念意义的日子里，《GOAL》特地回顾了这位曼联的传奇球星在俱乐部的那段美妙的时光。在被问到坎通纳对曼联的影响时，前曼联主席马丁爱德华兹毫不犹豫地对《GOAL》说：“他改变了俱乐部的历史。”

　　曼联在英超时代到来之后，总共拿到了13个英超冠军、3次国内双冠王、一次三冠王和两座欧冠奖杯。这一切都要从1992年11月，曼联从自己的死敌利兹联手中抢到法国前锋坎通纳开始说起，而这也是曼联俱乐部历史上最大胆的转会交易之一。

　　就在爱德华兹和弗格森做出买下坎通纳这一震惊足球界的决定之前，坎通纳和利兹联已经给曼联留下了痛苦的回忆，霍华德威尔金森的球队在1991-92赛季从曼联手中夺下了联赛冠军。

　　坎通纳和利兹联队在自己的主场埃兰路球场庆祝联赛冠军的时候，爱德华兹正因为痛失联赛冠军而对未来失去了信心，因为他们已经26年没有拿到顶级联赛冠军了。上次曼联拿到顶级联赛冠军可以追溯到1966-67赛季，在巴斯比爵士的时代，乔治贝斯特、丹尼斯劳和博比查尔顿组成的三叉戟进攻组合无坚不摧。终结曼联的联赛冠军荒的重任落在了巴斯比爵士的继任者们肩上，当时还不是爵士的弗格森和他的前辈们一样感受到了很大的压力。

　　爱德华兹说：“我们在1992年就差一点就结束了对联赛冠军的漫长等待，当我们没有拿到冠军的时候，俱乐部上下都受到了严重的打击。‘我们还能再赢吗？’，这个问题一直困扰着当时的我，在失去那个赛季的冠军之后，我几乎绝望了。”

　　之后，曼联上下带着痛失联赛冠军的糟糕心情进入到了新赛季的征程中。弗格森拥有一支不错的球队，全队上下也都在努力进球，但是球队中最关键的那一块冠军拼图却找不到，直到爱德华兹接到了一个电话，一个改变了曼联历史进程的电话。

　　在老特拉福德的民间传说里，利兹联的前主席比尔弗瑟比曾给曼联主席爱德华兹打电线;埃尔文的事，而这也是坎通纳这笔交易的开端。据说，当时弗格森也在办公室内，就坐在球队主席爱德华兹对面。听到了弗瑟比要购买埃尔文的要求之后，弗格森递上了自己的转会清单，里面只有一个名字坎通纳。

　　爱德华兹对这个故事的描述则略有不同。弗瑟比确实在追求埃尔文，但弗格森当时不在办公室里，是爱德华兹自己决定把坎通纳的名字列进转会名单。

　　爱德华兹补充说：“我和前托特纳姆主席欧文斯科拉尔是好朋友，而他常住在蒙特卡洛，因此对法国足球有着很深刻的了解，而且他总是对坎通纳赞不绝口。显然，我在英国也见识过埃里克（坎通纳）的出色表现，但欧文（斯科拉尔）的话提醒了我。当时我听说坎通纳和利兹联的教练霍华德威尔金森之间出现了一点问题，所以我决定尝试一下。在弗瑟比向我提到埃尔文的时候，我也向他询问了坎通纳的转会可能性。”

　　爱德华兹继续说：“比尔说如果他卖掉坎通纳他会被球迷给杀了的，尤其不能将坎通纳卖给曼联。但之后他说会考虑考虑，而我知道他既然这么说了那就一定会答应这件事的。在他挂了电话之后，我给亚历克斯（弗格森）打了电话。‘如果我可以从利兹买下坎通纳，你想要他吗？’我问他。他回答我：‘我当然想要他。’我知道他（弗格森）不可能卖埃尔文，但坎通纳肯定是他想要的。”

　　“当我再次与比尔交谈时，他同意了这一交易，但说我们要花160万英镑才能买下坎通纳。当时我们只准备为这笔交易付100万英镑。最终经过商谈，我们把价格降到了100万英镑。比尔问我，他是否可以说将坎通纳卖到160万英镑，用以安抚球迷。我告诉他说，‘随便你跟球迷怎么交代，说多少钱都无所谓。’反正我们已经得到了坎通纳，那可是坎通纳啊！”

　　“我不知道如果我们没有他，之后会发生什么。但我知道，从我们签下他的那一刻起，一切都变了，之后发生的这一切都因此改变了。”爱德华兹如是说道。

　　坎通纳一直是弗格森梦寐以求的那一类球员，因为这位法国前锋在比赛中使加里帕里斯特和史蒂夫布鲁斯组成的中卫组合备受折磨，而这对中卫组合一直受到弗格森的欣赏和喜爱。他们两人在比赛中与其他防守球员合作都无法完全冻结这位出生在马赛的顶级射手。

　　“教练过去经常问我和史蒂夫，我们对手的前锋水平如何，”帕里斯特向《GOAL》解释道。

　　“我认为教练这样的询问为我们寻找优秀前锋提供了额外的优势，他以前也曾问过我们有关于南安普顿的希勒和谢周三的大卫赫斯特的情况，正如你知道的，他们也是极为出色的前锋球员。”

　　帕里斯特继续说道：“后来我接到一个记者的电话，他问我‘你猜猜曼联刚刚签了谁？’当时我脑海里有一长串的前锋名单，但我没有提到过坎通纳，因为我从来没想过利兹联会把这样一名前锋卖给我们。每个人都清楚两家俱乐部之间存在着激烈的竞争关系，我从来没有想过他们会让这类级别的球员到我们这里来。”

　　坎通纳的到来对于曼联来说可以称得上是一场巨变。1992年12月1日，曼联受邀参加了“尤西比奥杯”，坎通纳出现在了里斯本的光明球场，这也是他代表曼联第一次出场亮相。

　　“我们有很强的团队精神和一些伟大球员，”帕里斯特补充道，“但埃里克来到球队的时候，他的气场就像在说‘我生来就是为了来到这个地方’。做一名普通的球员或许不难，但要做到那种能凭借一己之力改变比赛结果的球员很难，而他做到了。”

　　“我们是一支职业球队，但埃里克给俱乐部带来了一种新的竞技精神，它是独一无二的。他开始在我们面前训练，比其他任何人都训练得更加努力，这真是令人大开眼界。你知道当你身边存在着那种拥有天赋的人，但他比你还努力，这会不断的激励你奋发向上。埃里克对我们有很大的影响，我也知道他对‘92班’的影响有多大。我相信大卫贝克汉姆、斯科尔斯、尼克巴特和加里内维尔等人从埃里克和他的职业精神中也学到了很多。”

　　英国球员喜欢偶尔喝一两品脱的酒，这也是一个很古老的传统，但也不是所有来到英国联赛的外国球员都喜欢当地的酒文化。不过很明显的是，坎通纳对于英国球员的这种酒文化显得十分投入。

　　“你说坎通纳不喝酒？你在开玩笑吗？我很负责任地告诉你，不可能！”帕里斯特一边说一边带着坏笑。“一般来说，我们以前是在星期二训练，然后星期三就出去一起吃饭。大家都会选择去酒吧吃午饭，再喝几杯酒。他热爱友谊和乐趣也热爱酒，所以他总是在问我们什么时候出去一起聚餐。”

　　曼联之所以可以享受他们赛后的休息时间，是因为坎通纳改变了球队，他们在拥有这名法国前锋后开始变得势不可挡。过去踢得很艰难的比赛都因为坎通纳的到来而转化为胜利，坎通纳把曼联提升到了一个新的高度。曼联在坎通纳的帮助下从危机中走了出来，并且赢得了1992-93赛季的联赛冠军，这也是英格兰的顶级联赛改名为英超联赛后的首个联赛冠军。而曼联俱乐部在他加盟的第二个赛季，拿到了俱乐部历史上第一次国内双冠王。大家都说，是坎通纳在老特拉福德施下了魔法，是他改变了一切。

　　然而，坎通纳也并非是完美无缺的球员。在他的职业生涯中，最受人诟病的就是在1995年1月25日，在赛尔赫斯特公园球场，由于水晶宫球迷马修西蒙斯跑到场边不停地对坎通纳和他的家人进行侮辱，所以坎通纳跳上看台朝对方飞踹一脚，而这一脚也让他变得臭名昭著，这一脚也可以算得上是断送了那一年曼联再一次获得两座冠军的梦想。

　　“那是个糟糕的夜晚。”爱德华兹带着回忆的表情，轻描淡写地说。“当时这对于曼联上下，真的是个可怕的时刻。我以为那会是坎通纳的末日。”

　　之后，曼联高层和弗格森在第二天将英足总的官员约到了柴郡的一所名为奥尔德雷埃奇的酒店举行了一次会议。曼联方面希望英足总不要对坎通纳判决过重的处罚，希望足总只是将他禁赛到赛季结束为止。曼联方面相信，如果俱乐部表现得足够好，足总会对这样的处罚决定感到满意。甚至有人暗示说，如果俱乐部之后的表现足够强大，禁赛是也许能够被取消的。

　　然而，英足总并没有接受这一提议，并当即宣布坎通纳将面临禁赛八个月的处罚。法庭也判处他两周监禁，经上诉后减为让他做120小时的公益劳动。

　　在之后的新闻发布会，坎通纳说出了那句著名的话：“当海鸥跟随着渔船，那是因为他们认为沙丁鱼会被扔进海里。”之后，坎通纳便回到法国，并发誓不再回到英国。

　　弗格森被曼联派到巴黎跟坎通纳谈谈，劝他收回离开的决定。这次成功的会面让坎通纳同意回到曼彻斯特并接受了惩罚。而之后在1995-96赛季，八个多月没有参加过比赛的坎通纳，在禁赛期满之后多次凭借自己的表现接管了比赛，带领曼联奋起直追，让人觉得禁赛似乎对他并没有影响。

　　阿兰汉森曾经说过一句话用来嘲笑弗格森的曼联“你靠着一群孩子不可能赢得任何冠军”。而那个赛季曼联最终获得了俱乐部历史上第二个国内双冠王，坎通纳的进球为红魔的夺冠征途保驾护航。因为对曼联的双冠王做出了卓越贡献，坎通纳也赢得了1996年度的FWA年度足球先生奖。这位“淘气的孩子”用满身的荣誉强力地回击了那些批评他的人。

　　坎通纳在整个赛季中都保持了自己的良好状态，不管记者问了什么，法国人都不会过多地去争论交谈，他似乎在弗格森的教导下变得更加成熟。

　　但是在1996-97赛季的慈善盾杯中，曼联击败了上赛季的争冠对手纽卡斯尔，赛后坎通纳同意接受记者的采访。

　　“为什么我们不能竭尽全力去赢得欧洲冠军联赛呢？”他愤怒地说道。坎通纳认为，像皇家马德里巴塞罗那拜仁慕尼黑那样的顶级球队不仅满足于获得自己国家的联赛冠军，他们同时也能够去争取赢得欧冠冠军。“我们可以赢得一切。”坎通纳一脸坚毅地告诉记者。

　　三年后，曼联队做到了这一点，他们获得了1998-99赛季的欧洲冠军联赛冠军，这也是俱乐部历史上第一座欧冠冠军。不幸的是，坎通纳在他三十一岁生日的前几周，也就是1997年的时候就决定退役，并开始了自己的演艺生涯，他没能跟随曼联拿下他梦寐以求的欧冠冠军。

　　爱德华兹对此（坎通纳退役）充满遗憾地回忆道：“当我们在赢得1996-97冠军的那天，坎通纳安排了一次与我的会面，当时他说他要退役的决定让我极为震撼。”当时爱德华兹立即表示：“埃里克，我和曼联都没准备好接受你退役的这个决定。”

　　“后来的有些人说，他们可以从夺冠庆典中发现一些端倪：当时我们在老特拉福德庆祝夺冠，联赛的官员递给球员奖杯的时候，埃里克显得非常矜持。他们说他对这一切都已经漠不关心，这就是他已经决定退役的最好证明。但当时我没有猜到，也没注意到，对于我们来说这是巨大的损失。”

　　“我的劝说也没有让他改变主意。他来与我会面时就带着一份准备好的声明，让我在他离开这个国家之后再发表。他说自己要去度假，直到他离开前我也不愿公开去向外界传达他要离开的消息，我和曼联都对他改变主意抱有着一丝幻想。但是，他走了就没有再联系过我们。我打电话通知了亚历克斯（弗格森），你可以想象当他听到这个消息他是多么的惊愕，他也没有任何办法能劝埃里克留下。”

　　“在他为我们效力的五个赛季中，有四个赛季我们赢得了英超冠军。而我们也获得了令所有英格兰俱乐部羡慕的两次国内双冠王。”爱德华兹动情地说。

　　“我相信，如果不是因为那次‘飞踹事件’的话，那应该就是五年五次英超冠军，三次双冠王了。如果坎通纳没有被禁赛，我相信我们会在1994-95赛季中赢得联赛冠军，我们也会打败埃弗顿赢得足总杯冠军。他对我们来说真的十分重要。”

　　“埃里克的脾气确实不是很好，但他的好的一面远远多过他坏的那一面。我曾经因为想看他的表演而期待每天都能看比赛。球场上的他太神奇了，他就是能够改变一切的那类球员，他就是我们的‘国王’。”

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